Rust brengen waar spanning oploopt - Leon Meijs over polarisatie en veiligheid in het onderwijs
Wat doe je als het gesprek in de klas of het team ontspoort? Als emoties oplopen, tegenstellingen verharden en iedereen naar elkaar kijkt voor richting? In veel scholen en organisaties is dit geen uitzonderingssituatie meer, maar dagelijkse realiteit. Leon Meijs beweegt zich al meer dan twintig jaar precies in dat spanningsveld. Hij helpt professionals om koers te houden wanneer het schuurt, en om juist dan het gesprek niet uit de weg te gaan.
Leon Meijs begon zijn loopbaan in het voortgezet onderwijs, als leraar en later als directeur. Jarenlang stond hij midden in de praktijk van het klaslokaal, waar groepsdynamiek, identiteitsvragen en maatschappelijke spanningen samenkomen. Daar ontwikkelde hij zijn scherpe blik op wat er écht gebeurt als jongeren zich afzetten, groepen polariseren of gedrag ontspoort.
Die ervaring nam hij mee toen hij de overstap maakte naar het veiligheids- en overheidsdomein. Inmiddels begeleidt Leon al 24 jaar scholen, gemeenten en teams bij polarisatie, (jeugd)criminaliteit, ondermijning, uitbuiting en radicalisering. Ook werkte hij twee jaar met infiltratieteams van de politie, waar mentale stevigheid, morele dilemma’s en professioneel handelen onder extreme druk centraal stonden.
Juist als de spanning stijgt, moet je niet harder praten, maar beter luisteren.
De missie: veiligheid, dialoog en menselijkheid
Wat Leon drijft, is de overtuiging dat veiligheid niet ontstaat door controle alleen, maar door duidelijke kaders én echte dialoog. Als oprichter en directeur van Stichting de WIJschool ondersteunt hij scholen bij burgerschap, sociale veiligheid en het vroegtijdig signaleren van zorgwekkend gedrag. Niet met abstracte modellen, maar met concrete instrumenten zoals WIJscans, leerlingenscans en trainingen die direct inzicht geven in waar spanning ontstaat.
Binnen De WIJschool ontwikkelde Leon de methode Dialoog onder Druk, een communicatiestrategie voor gesprekken die beladen zijn met emotie, dreiging of wantrouwen. Deze methode wordt breed toegepast in het onderwijs, is wetenschappelijk onderzocht en opgenomen in de Database Antidiscriminatie-interventies van KIS. Movisie en het Verwey-Jonker Instituut noemen Dialoog onder Druk expliciet als helpend bij het bespreekbaar maken van discriminatie en gevoelige thema’s in de klas.
Wat maakt Leon Meijs anders als spreker?
Leon staat bekend om zijn heldere analyses en realistische casuïstiek. Geen opgepoetste voorbeelden, maar situaties die professionals direct herkennen. In zijn lezingen en workshops verbindt hij theorie met de dagelijkse praktijk, waardoor deelnemers niet alleen begrijpen wat er gebeurt, maar vooral weten wat ze kunnen dóén.
Een schoolleider vertelde na een lezing hoe een vastgelopen gesprek met ouders volledig kantelde door één interventie uit Dialoog onder Druk. Niet door het conflict te vermijden, maar door het gesprek te structureren en te vertragen. De spanning zakte, het vertrouwen groeide en er ontstond weer ruimte voor samenwerking.
Lezingen die houvast en handelingsperspectief bieden
In zijn lezingen gaat Leon onder meer in op polarisatie, ondermijning bij jongeren en radicalisering. Thema’s die vaak complex en beladen zijn, maar die hij begrijpelijk en behapbaar maakt. Deelnemers krijgen inzicht in mechanismen, maar ook duidelijke do’s en don’ts en concrete interventieroutes.
Bij Dialoog onder Druk leren professionals hoe zij gesprekken veilig, kalm en professioneel kunnen voeren wanneer emoties hoog oplopen. In zijn lezing over jongeren en ondermijning maakt Leon zichtbaar hoe beïnvloeding en criminele netwerken werken, en hoe je signalen tijdig herkent. En bij radicalisering en extreme overtuigingen staat verantwoord handelen centraal, met oog voor veiligheid én menselijkheid.
Workshops: oefenen in de realiteit
Naast lezingen verzorgt Leon praktische workshops, waarin deelnemers actief oefenen met lastige situaties. In de workshop Dialoog onder Druk werken professionals met herkenbare casussen en leren zij signaleren, begrenzen en gesprekken sturen. De workshop Omgaan met grensoverschrijdend gedrag biedt heldere kaders en teamafspraken die zorgen voor voorspelbaarheid en rust, juist als gedrag escaleert.
Professioneel handelen begint bij jezelf, niet bij het gedrag van de ander.
Auteur van boeken die de praktijk raken
Leon Meijs is auteur van Dialoog onder Druk en Kleurrijk Klassenmanagement. In Kleurrijk Klassenmanagement laat hij zien hoe docenten grip houden op hun klas in een diverse samenleving, met aandacht voor relatie, structuur en effectieve communicatie. Geen snelle oplossingen, maar duurzame strategieën die werken in de dagelijkse onderwijspraktijk.
Wat nemen deelnemers mee?
Na een lezing of workshop van Leon Meijs voelen professionals zich steviger, rustiger en beter toegerust om te handelen in complexe situaties. Ze begrijpen wat polarisatie doet, herkennen signalen van ondermijning of radicalisering en hebben concrete tools om gesprekken te voeren die eerst onmogelijk leken. Dat geeft vertrouwen, voor henzelf én voor hun organisatie.
Benieuwd wat Leon Meijs voor jullie school of organisatie kan betekenen? Neem contact op voor een vrijblijvende kennismaking.
Vraag vrijblijvend info aan voor Leon Meijs
Boeking en aanvraag
Stuur hier een boekingsaanvraag voor Leon Meijs
Heb je genoten van de blogpost en ben je geïnspireerd? Goed nieuws! Je kunt Leon Meijs boeken voor jouw evenement. We denken graag met je mee om de lezing perfect aan te laten sluiten bij jouw doelstellingen. Neem vandaag nog contact met ons op en ontdek de mogelijkheden. We horen graag van je!
Over de auteur
Onderwijsprofessional en veiligheidsexpert met diepgaande kennis van polarisatie, jeugdcriminaliteit en radicalisering en een sterke focus op professioneel handelen onder druk.
